苦难中的忍耐等候

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亲爱的祷告同伴与家人:

复活节平安!文辉与汪洁在美国休斯敦向您问安,感谢您对我们的关心、支持、与代祷!祝您在这个特别的日子里,更多经历主复活的大能!

在最近一次(2月初)事工报告与代祷信中(死里复生——2023新春“门训与宣教”),我们提到在去坦桑与南非的iTIM门训领袖栽培服事中,汪洁师母病情加重,在从南非开普敦返回肯亚内罗毕飞行途中身体异常虚弱,乘务员特别劝说汪洁去医治抢救。我们赶到肯亚之后,有中医经验的姐妹特地从坦桑飞过来为汪洁做针灸和艾灸治疗,但病情紧急,最后还是被送到肯亚Aga Khan University 医院的急救中心(Emergency Center)。

汪洁从2月8日住进肯亚医院,经过一个多月的治疗,病情日益恶化,我们好像经历险象环生的死荫幽谷。3月13日,在与CDM肯亚办公室同工及所服事的本地教会牧者祷告辞行后,我就陪汪洁乘坐两程紧急救援飞机(Air Ambulance)转院美国。中途又经历惊心动魄的返航,入住爱尔兰医院,经历休斯敦机场的最后迫降,终于在3月16日晚到达美国 Houston,进入 Memorial Hermann 医院开始新的治疗。

到今天(4月8日)为止两个月过去,汪洁仍在ICU接受治疗。我每天尽量陪伴她,在这特别的“苦难” 中,我们一起经历主特别的医治与拯救的恩典,包括身体与灵命!这个医治的过程是神给我们预备的一个特别退修会。我们每天藉着一段经文灵修默想,聆听神的声音。其中,雅各书 5:10-11让我们感触最深。过去我多次讲道跟大家分享过这两节经文,但如今却感受到神在亲自对我们自己讲话。

10弟兄们,你们要把那先前奉主名说话的众先知当作能受苦能忍耐的榜样。11那先前忍耐的人,我们称他们是有福的。你们听见过约伯的忍耐,也知道主给他的结局,明显主是满心怜悯,大有慈悲。

雅各书5:10-11

这段经文里,先知在困难中的“忍耐”与约伯在苦难中的“忍耐”,在希腊文圣经用了两个不同的 词。雅5:10 里先知的忍耐μακροθυμία (makrothumia) ,英文圣经NIV翻译为 patience,主要指神的仆人主动、坚韧地面对试炼与试探,带着爱心去领人悔改归向神。

雅5:11里约伯的忍耐ὑπομονή (hupomone),英文圣经NIV 翻译为perseverance, NASB翻译为endurance,主要指在艰难与困苦的环境中,神的仆人所表现出的刚毅与坚韧。

这两个词是同义词,前者侧重于人,后者侧重于事;前者侧重于爱心,后者侧重于信心。我们中文和合本都翻译为“忍耐”也很好。前者侧重于“忍”:心字头上一把刀,为失丧灵魂而受割心之痛;后者侧重于“耐”,要有坚定的信念,被刑具对付,让脸面上少掉三寸,忍受极大的耻辱与痛苦!雅各用这两个不同的“忍耐”,告诉我们要效法的两个宣教榜样:

1. 效法先知——爱心宣教 (v10)

圣经里每一位忠于神托付的先知,都是神的代言人,传讲神拯救与审判的信息。他们就是我们今天所说的宣教士。他们经历许多艰难,不仅生活上要有很大的信心,仰望神的供应;还要准备面对各种艰难与逼迫:“又有人忍受戏弄、鞭打、捆锁、监禁各等的磨炼,被石头打死,被锯锯死,受试探,被刀杀,披著绵羊、山羊的皮各处奔跑,受穷乏、患难、苦害,在旷野、山岭、山洞、地穴,飘流无定, 本是世界不配有的人。”(希伯来书 11:36-38 )

虽然我年少时经历过不少苦难(父亲早逝,讨过饭,作过民工,多次近乎丧命,高考过独木桥,创业竞争,各地奔波,20多次搬家,被打劫过……)这些苦难给我们一些磨炼,也让我们逐渐认识神。如今,我们信主蒙召作传道人和宣教士二十多年,慢慢变得“老练”。我们能在讲台上从神学角度讲授主的工人为主受苦的信息,但对于预备自己随时为主受苦甚至受死,心里却不以为然。藉着这次汪洁疾病的苦难,神破碎我们,让我们重新认识自己的软弱与假冒为善,也重新认定自己宣教士的身份。

汪洁在2 月8 日住进肯亚医院, 当时诊断结果是自身免疫系统( a u t o i m m u n e ) 错乱的天疱疮(Pemphigus)。好像是最小的病——皮肤问题,而且免疫系统攻击蛋白产生的小水泡,通常是没有病菌与感染的;这毛病也是最大的病——西医治疗的方法通常是压制免疫系统,会造成肝脏损害,还会有因为抵抗病毒能力降低而被感染的风险。汪洁在医院每天做两次大清洗!每次清洗比生孩子痛苦多了, 比坐牢更受罪啊! 我真的只能跟她一起哭! 我求主让我帮她分担一些痛苦, 但主不听。

汪洁住院两周以后,病情有了一点缓解和好转,但后来情况却越来越恶化!由于长期住院、非洲医疗条件限制等原因,我们最不愿意看到的变化接踵而来:首先是感染,部分小水泡变成更大面积的水 泡,到全身皮肤溃疡;然后肝功能与血指标失常,再就是严重败血症。我把住院20天的病情报告,发给美国的医生朋友会诊,结果非常悲观:汪洁已经生命垂危,可能活不到一个月了!我们要趁着汪洁头脑清醒时跟儿女与家人一一道别。家人们邀请朋友一起祷告;我们的差派教会、支持教会、神学院与CDM差会都在为汪洁祷告,特别是生命季刊发起的24小时的守望祷告,每2小时中就有人在祷告中记念。我们深知在苦难中唯有倚靠神,只有求神与我们同在才能度过患难。

女儿胡音2月底的代祷信分享了她的心境,也是我们家人与朋友的心境:

Three weeks ago, my mom was diagnosed with Pemphigus Vulgaris, a rare autoimmune disease where the immune system attacks proteins in the upper layer of skin. Although she showed symptoms in late October 2022, she was misdiagnosed due to the rarity of the disease.

Prior to her diagnosis, my mom stopped replying to my messages. Although the worst case scenario did not happen, my dad told me that she was rushed to the ICU at Aga Khan University Hospital, where she has been staying until now. These past few weeks have been terrifying, with each update bringing more and more bad news. Last week, her heart rate skyrocketed to 208 and the doctors and nurses worked hard to ensure that she was stable again. Throughout the week, I couldn’t help but keeping thinking that I would never see her again. After she was stabilized, my dad relayed to me, “she doesn’t want to die now. She misses you and your siblings.”

My mom is the most selfless and caring person I know. It is not fair for me to appreciate her in these extreme moments, when I have taken her love for granted in the past. My mom is best friend, and she has been my biggest supporter throughout my entire life. She has rooted for me, guided me, and consoled me in the worst moments of my life. She is the most amazing mom in the world, and I wish I could carry all the pain she is experiencing now.

Today, I got great news that the insurance has approved for an air ambulance to transfer her from Nairobi to the USA! She has hope to be survived! Thank you to everyone who has worked hard to keep praying for my mom,changing God’s mind to save my mom!

I love you, mom. I love you, my prayer partners! Let’s love Jesus and serve Him!

新约圣经10多次记述先知受苦,但圣经没有指明如何按照我们祷告的目标去改变苦难,而清楚明确地讲到,先知的受苦是最大的祝福!主耶稣肯定他们受苦能忍耐的心志,“为义受逼迫的人有福了,因为天国是他们的。人若因我辱骂你们,逼迫你们,捏造各样坏话毁谤你们,你们就有福了。 应当欢喜快乐,因为你们在天上的赏赐是大的。”(马太福音 5:10-12)

我们相信主在掌权,祂有最好的答案,“神既不爱惜自己的儿子为我们众人舍了,岂不也把万物和他一同白白地赐给我们吗?”(罗马书 8:32 )神连我们的头发都数算,绝对不会忽略汪洁的医治,祂绝对不会误事的!相信这医治不只是身体,而是心、身、灵的全人医治!

神让我们看到:苦难许多时候是恩典与祝福!我们祷告:藉此在黑暗苦难经历中的学习与得着,改变我们,首先是我们的宣教士、主仆人的身份认定!让我们能心甘乐意地为主受苦,更好地宣教服事——传扬祂、见证祂、荣耀祂!

2. 效法约伯——信心见证 (v11)

约伯好像一个职场平信徒,跟我们许多弟兄姐妹一样,他也是一个特别敬虔爱主的人,是神的宣教工人。神给他的评价是:“地上再没有人像他完全正直,敬畏神,远离恶事。”(约伯记 1:8) 神在约伯身上有一个伟大、崇高的目的,藉着祂的仆人能够经历苦难、活出祂的荣耀,使他成为信心见证主的榜样!很少人曾像约伯那样,在生命中不断遭受毁灭性的灾难,让他遭遇彻底的破产:失去了所有的产业、牲口和劳工;还有更严酷的打击,瞬间失去了他所有的儿女。当这一切发生的时候,约伯并不犯罪,相反他俯伏在地上敬拜神:“我赤身出于母胎,也必赤身归回。赏赐的是耶和华,收取的也是耶和华;耶和华的名是应当称颂的。”(约伯记 1:21)

约伯不因这些苦难跌倒,虽然不明白为什么(Why)这些事发生在自己的身上,甚至向神争辩。但他始终没有离弃神,他抱定对神的信心,他站稳,忍耐着承受。他用生命活出来他是一个属神的人,同时他用生命向世人传递了宣教的信息!

这段时间我和汪洁在反复听几位牧师讲解的《约伯记》信息,也思考神通过约伯的苦难要带给我们的启示:
  • 约伯的苦难和我们大部分人的苦难都不一样。他是为义受逼迫,他是一个义人在受苦。而很多时候,我们的受苦是因为自己犯罪、得罪神或者因为其他直接或间接罪的结果。我和汪洁也一起向神认罪,也彼此认罪:汪洁看到自己的不顺服(汪洁曾在全球差传大会分享个人见证:信靠顺服——顺服基督与顺服丈夫及权柄,此时看到自己仍然有亏缺,有时内心非常不顺服);我更看到自己的假冒为善,常常没有时间陪伴妻子、孩子和家人。特别是夫妻关系方面,作丈夫的责任是“丈夫爱妻子,如基督爱教会,为教会舍己!”(以弗所书 5:25)许多时候,我的事工比妻子重要,我要悔改。

  • 约伯虽是有限的人却可以忍受让人绝望的苦难,如今,我们有主十字架的救恩,更应该能够承受苦难,因主耶稣基督在两千多年前就为我们的罪承受了十字架的苦难、羞辱,祂流血舍命, 付了代价,让救恩已经“成了”(约19:30);祂赐下圣灵,永远住在我们里面。靠主的力量与圣灵的恩膏,我们更应该可以承受生命中的苦难!

  • 约伯为我们作了祷告的榜样。约伯祷告不是求问神为什么(Why),不是按照我们常人所求肉体的需要与健康,而是更多认识神与听神的指示他作什么/学什么(What)。其实,目前医学专家也不知道这疑难杂症的发病原因,通常回答就是基因问题,正合乎圣经罗5:12对人类病症的总结——罪从一人入了世界,人都成了变基因的罪人!我们求神怜悯,让汪洁少受痛,或是能忍受得住神要她受的痛(偶尔她痛得神智不清,讲梦话)!我们求神让我们藉着这苦难,能知道神要教导我们什么(What)。

  • 约伯的结局是怎样的呢?我们读到《约伯记》最后一章,都会很受激励:神亲自向约伯说话, 约伯说:“我从前风闻有你,现在亲眼看你。”(约伯记 42:5)神怎样向约伯显现,我们也希望神能够向我们显现。神让约伯在这么大的苦难和恩典里面经历了神,使约伯从苦境转回,并且赐给他的比他从前所有的加倍,相信包括他的属灵生命。雅各藉着约伯的结局说明一个真 理:“主是满心怜悯,大有慈悲。”(雅各书 5:11)神允许苦难临到我们,是为了我们的好处。最终,因着祂的怜悯和大爱,祂总是将我们的痛苦转为喜乐和永恒!我们希望在有限的经历里更真实认识耶稣基督——祂是我们个人的救主、生命的主!我们与祂有一个真实的、生命的关系,并且是完全顺服听命的主仆关系。

在汪洁的治疗过程中,我们一路经历险象环生的死荫幽谷,经历苦毒绝望的黑暗世界,感谢神也一直赐下安慰和恩典!首先,神感动保险公司,让他们改变原先不跨国转院的决定,同意汪洁转院,甚至还派了救援飞机,并联络了美国几个州的医院接收汪洁。几经周折,美国休斯顿医院医生与非洲医院医生也联系上,并且休斯顿医院找到了床位,我们差会与保险公司及医院沟通有效进行,很快两架救护飞机安排好,联程从肯亚经苏丹、意大利、到爱尔兰转机,过境加拿大等6个站点到美国休斯顿。

我们第一程从肯亚出关、过境、10个小时的航程还算顺利,只是因气流改了航线,平安到达了大风大雨中的爱尔兰 的Shannon 机场,因晚到10分钟,第二程接手飞行员再联络空中管制,1个半小时后就接着启程。

第二程飞行约1个小时后,空医对汪洁的心率达150有点担心,尝试做一个新的IV 输液线,结果不成功, 医生就要求飞机返航紧急降落!把我们交给距Shannon 机场50多分钟的一个医院的 Emergency,汪洁被安排在一个临时房间、接上输液管、打上去痛剂等药沉睡,几位本地医生护士询问我们的背景与发病 原因,我一遍又一遍复述我们的“故事”。好几个小时过去,我不知道后面还有什么意想不到的情况 出现!(其实在非洲治疗的日子里,这样的心率指数是常见的事,这也是我们要转院的原因之一)。

平时我总是教导别人在艰难中“应当一无挂虑,只要凡事藉著祷告、祈求和感谢,将你们所要的告诉神。神所赐出人意外的平安,必在基督耶稣里保守你们的心怀意念。”(腓立比书4:6-7) 但当时我不知道怎样祷告了,我只有苦毒与怨恨。我认为救援医生太骄傲自大,没有仔细阅读汪洁的转院报告,也没有询问前程的医生,就自作主张把我们留在这里跑了,我们又一次陷入绝境!我一下子掉在属灵的黑暗里,在医院哭了起来。记得我属灵牧者在我信主时就告诉我:“任何一刻不在基督里,就会掉在属灵的黑暗里。”

感谢爱我们的神,祂这时感动弟兄姐妹突然发来短信,给我深深地安慰:

“我们在为你们祷告!靠主挺住!”
“我也真不明白神在这件事的心意,但我跟你一起流泪祷告!呼求祷告主施怜悯、开可行的道路!”
“我们的帮助从何而来?我们的帮助只能从造天地的耶和华而来!”
……

神藉这些短信唤醒了我!我在主面前跪下悔改,跟汪洁一起祷告,也配合当地医生作IV middle line 输液管,更换敷药布。汪洁的心率等指标很快回到了正常!在爱尔兰医院度过了30多小时后,我们继续后面的10小时飞行,经加拿大到美国的休斯敦!我要说到的是:圣灵感动我们,登机后第一件事竟然是空医与我彼此认罪,然后让我这牧师祷告,求主同行!飞机里我们共有七位乘客,因为主耶稣也在飞机上!

飞机到达夜晚的休斯敦时又出现惊心动魄的状况!当时飞行员发现升降架的一个轮胎坏了,需要做飞机落地起火营救的准备:除了汪洁没法行动,飞机上其余五名乘员要准备逃生。我那时确定不要逃 生,在飞机上跟汪洁一起等候神!飞机为了消耗燃油在休斯敦上空盘旋了一个多小时,最后终于以最低油量落地。那时机场地面布置了五辆消防车待命,以防出现危险情况。

也许神接纳了我不理性的祷告,飞机落地轮胎磨光了,但没有起火,感谢赞美主!汪洁就这样没有再次经历险境,早已预备的救护车快速送她到Memorial Herman Hospital!

在我们的差派教会、CDM美国差会同工们的组织安排下,在休斯顿的牧师同工与福音机构的帮助下, 汪洁在这世界最大的医疗中心安顿好,多个专业的医生组成专案医疗团队,他们制定了新的治疗方 案。感谢休斯敦本地教会的安顿接待,差派教会的关怀探访,以及很多支持教会、福音机构、神学院的代祷、鼓励与安慰,让我们在患难中经历主内团契的祝福(许多名字就不一一列出,主都知道,求主记念你们为主所作的)。

我们还是要继续做宣教的工作,用我们的生命、生活和服事见证神!也求主使我们能成为被主大大使用的器皿!因我们再次听到神跟我们说话:

“所以你们要自卑,服在神大能的手下,到了时候,他必叫你们升高。你们要将一切的忧虑卸给神,因为祂顾念你们。务要谨守,警醒。因为你们的仇敌魔鬼,如同吼叫的狮子,遍地游行,寻找可吞吃的人。你们要用坚固的信心抵挡牠,因为知道你们在世上的众弟兄也是经历这样的苦难。那赐诸般恩典的神曾在基督里召你们,得享祂永远的荣耀,等你们暂受苦难之后,必要亲自成全你们,坚固你们,赐力量给你们。愿权能归给祂,直到永永远远。阿们!”

彼得前书5:6-11

事工报告:

CDM 同工团队和事工流程已经建立和逐渐成熟起来,虽然因为汪洁的住院,我参与服事的时间减少, 但是各项事工任务仍在有序进行之中。

突然离开非洲时,我们最小的儿子 Caleb(17 岁)还在非洲学校。感恩的事,非洲学校的两位宣教士老师与我们 CDM Kenya 的两位牧者同工就担当了孩子的监护人。孩子 3 月底放假,4 月中 SAT/ACT 考试,4 月底新学期开始,他们都在轮流照管。求主保守孩子的平安,使用神的工人作好这一监护工作!

No.1

由 Moses 牧师带领肯亚 CDM 培训中心的日常事工,机构的 5 名员工继续服事当地的教会和社区,CDM 培训中心也成为了非洲第 85 家圣经学校。

No.2

S23-03 iTIM 提摩太系统门训与宣教课程门徒成长小组领袖认证研讨会从 3 月 28 日开始举办。这是新季度的网络课程。我有机会在开学典礼上作分享。感谢主预备三位经验丰富的牧者(也是 iTIM 认证培训师)萧旻奇牧师、高兴师传道与姜伟传道作课程实习指导,亲自带领门训小组的讨论式学习。他们将从本期研讨会开始,效法保罗带领和培养提摩太的门训方式,栽培更多的 iTIM 门训组长、教会同工、牧者和宣教士。

No.3

代祷事项:

1. 感谢各位弟兄姐妹为汪洁的医治一起同心祷告,神垂听祷告,行了大神迹医治汪洁,让她已经脱离生命危险,而且各项指标基本恢复正常。身体上的伤口70-80%已经愈合,更长出新皮肤。目前汪洁仍在 ICU 治疗,希望 1-2 周内可以转移到康复病房。祷告求主使汪洁全人医治,身体和心灵完全健壮!

2、感谢各位弟兄姐妹对南非新植堂开普敦散居家教会的关心和奉献,透过 CDM 差会协助募集购堂基金,及时补足了缺额部分。房屋过户手续将于 4 月底完成。余惠卿长老与同工们将于四月底五月初完成房屋交接,并在新教会开始牧养事工。请继续为开普敦散居家教会的建造和事工拓展代祷。

3、5 月中,我们将在使者退修中心举办 CDM 董事同工退修会,讨论差会建造发展、同工团队配搭等事宜。请为会议的筹备和今后的事工发展祷告。

4、我们两年前计划的非洲华人传道人与宣教士灵命复兴会,6 月底在南非约堡举办,刘富理牧师与师母担任主题讲员。目前有多伦多城北华人教会将参与协办并分享专题信息,也欢迎其他教会或机构 的牧者同工来参与此次灵命复兴会。CDM 计划为非洲 iTIM 门训的牧者与宣教士筹集机票和食宿费用约 2 万美元。如您有感动参与,请登录非洲特别项目认献

再次感谢您的支持与代祷!让我们不断经历神的恩典、看到神的作为!因我们的主已经从死里复活!

与您一起宣教的同工:文辉与汪洁
2023年4月8日

一条评论

  1. […] 非常感谢牧者与同工对我们的关心和代祷!上次4月8日发出复活节的事工报告与代祷信《苦难中的忍耐等候》(请见Youtube 视频链接) 后,我收到国内外许多弟兄姐妹们的关心与询问。有医学经验的弟兄姐妹知道治疗这一罕见的Pemphigus有很大风险,因使用激素的副作用与血液感染,许多病人没能活着出院。美国一位姐妹特别提到,她教会的一位牧师在今年3月也身患这种Autoimmune 疾病住院,当读到我们的4月份代祷信时,这位牧师已经离世回天家了。弟兄姐妹们都想知道汪洁的治疗进展与身体状况。很对不起的是,我在过去的忙碌中,没有及时回复您!只能在这里向您报告。 […]

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